Gichin Funakoshi (船越 義珍 Funakoshi Gichin), est né le 10 novembre 1868 à Yamakawa, Shuri, préfecture d’Okinawa (îles Ryūkyū, Japon) et décédé le 26 avril 1957.

Ainsi, il est le fondateur du karaté avec comme style initial le Shotokan.

Il est à noter que c’est un descendant d’une lignée de bushi (samouraïs), famille qui, dans le passé, avait été vassale de la noble dynastie des îles Ryūkyū. Son troisième fils, Gigō Funakoshi, prendra sa suite.